Propstei Zwettl, Ancienne église de la prévôté à Zwettl, Autriche

La Propstei Zwettl est un ancien collège de chanoines situé sur le Propsteiberg, au sud de la vieille ville de Zwettl. Son église romane en blocs de granit, attestée comme église paroissiale en 1132, présente une nef rectangulaire et un chœur sous un même toit à deux pans, une abside ronde plus basse et une façade ouest à trois niveaux couronnée d'une tourelle romane. L'ensemble comprend aussi la Michaelskapelle attenante, un cimetière avec un charnier roman, le bâtiment du prévôt et l'ancien presbytère dit Kasten.

La famille Kuenringer, un clan ministériel influent, a fondé l'église à la fin du 11e siècle sur le Propsteigberg. Zwettl a reçu son premier statut d'église paroissiale en 1132, soulignant l'importance de cette fondation pour le développement précoce de la ville.

L'église portait le titre de « zum heiligen Erlöser im Liechtental » (Saint-Sauveur dans la vallée claire) durant ses années collégiales, de 1483 à 1751. Après 1783, elle ne servit plus que d'église de cimetière, avec messe le jour des Morts ; déconsacrée après les dommages de guerre à partir de 1946, elle fut reconsacrée en 1967. Le groupe de crucifixion en grès se dresse au bout du chemin de croix, devant l'ensemble.

Le complexe se trouve sur la colline du Propsteiberg, au sud de la vieille ville de Zwettl, accessible à pied par le chemin de croix qui aboutit au groupe monumental de la Crucifixion en grès. L'église, la Michaelskapelle, le Karner, le bâtiment de la propstei et le Kasten sont proches les uns des autres, ce qui permet de parcourir l'ensemble en peu de temps. Le site est classé monument historique ; l'église a été reconsacrée en 1967 après les dommages de guerre.

Depuis 1751, le titre de Prévot de Zwettl n'est accordé que comme une distinction honoraire après que l'Impératrice Marie-Thérèse se soit appropriée les propriétés de l'institution. Ce changement montre comment les mutations du pouvoir politique ont affecté même les structures religieuses locales.