Porta Claudia, Fortification de montagne au col de Scharnitz, Autriche

Porta Claudia est une fortification de montagne construite en travers du col de Scharnitz, à la frontière historique entre l'Autriche et la Bavière. Les murs encore debout longent la paroi rocheuse et ferment complètement l'étroite entrée de la vallée.

En 1632, le Tyrol obtint le droit de bâtir la Porta Claudia au col de Scharnitz, sur le territoire de Werdenfels, pour se protéger de l'armée suédoise qui avançait pendant la guerre de Trente Ans. Claudia de' Medici, archiduchesse d'Autriche et princesse du Tyrol, ordonna ce barrage de vallée, qui reçut son nom. En 1670, la forteresse fut agrandie ; en 1703, lors du Rummels bavarois, elle fut prise par surprise et le magasin à poudre fit explosion, les dégâts étant vite réparés. Le traité du 28 mai 1766 confirma la possession du Tyrol sur Scharnitz et la fortification.

Le nom rend hommage à Claudia de' Medici, archiduchesse d'Autriche et princesse du Tyrol, qui ordonna la construction de la barrière pour garder le passage depuis la Bavière. Les défenses ne se limitaient pas à Scharnitz : à quelques kilomètres à l'ouest, à l'entrée du val de Leutasch, se trouvait la Leutascher Schanz, dont les ruines sont encore visibles près de l'ancien poste de douane d'Unterleutasch-Schanz.

La fortification est accessible à pied depuis le village de Scharnitz, par un chemin qui passe par l'entrée de la vallée et longe les murs. Un chaussage solide est conseillé, car le terrain est irrégulier et le temps de montagne peut changer rapidement.

Le siège de 1805 se joua sur un sentier de montagne au-dessus des lacs Lautersee et Ferchensee, en passant le Grünkopf (1 587 m). Guidés par des habitants de Mittenwald, les soldats du maréchal Ney l'empruntèrent et prirent la Leutascher Schanz à revers le 4 novembre 1805. Le sentier figure toujours sur les cartes de randonnée sous le nom de Franzosensteig.