Neptunbrunnen, Fontaine baroque du parc du château de Schönbrunn, Vienne, Autriche

Le Neptunbrunnen est une fontaine du Grand Parterre du château de Schönbrunn, à Vienne, construite en briques habillées de pierre impériale et achevée en 1780 sur un dessin de Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg. Son mur de soutènement incurvé abrite une grotte rocheuse artificielle où le dieu de la mer Neptune se tient dans un char en coquillage, appuyé sur son trident ; la nymphe Thétis, agenouillée à sa droite, le supplie, une nymphe à la corne d'abondance siège à sa gauche, et quatre Tritons avec des hippocampes entourent le groupe. Les figures de marbre blanc de Sterzing ont été taillées dans l'atelier de Johann Christian Wilhelm Beyer ; le bassin mesure plus de cent mètres de long et près de cinquante de large.

Le creusement du bassin débuta en 1776, mais le plan fut modifié en 1777 faute de pouvoir amener les quantités d'eau nécessaires ; des bassins déjà creusés furent remblayés et l'achèvement reporté à 1780. Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg conçut l'ouvrage de briques habillé de Kaiserstein, et le sculpteur de cour Johann Christian Wilhelm Beyer réalisa les figures en marbre blanc de Sterzing dans son atelier.

La fontaine représente Neptune brandissant son trident pour commander les mers, tandis que la néréide Thétis demande protection pour le voyage de son fils Achille vers Troie. Cette histoire mythologique gravée dans la pierre parle du pouvoir océanique et de l'intervention divine dans les affaires humaines.

La fontaine est accessible d'avril à octobre, l'eau s'écoulant en cascade sur plusieurs niveaux. Le meilleur moment pour la visiter est en début de matinée, quand il y a moins de visiteurs et que les conditions de lumière sont plus favorables pour les photos.

Derrière la fontaine, un bâtiment voûté en briques est encastré dans la pente, avec des murs atteignant un mètre et demi d'épaisseur et un passage reliant l'étang arrière de la Gloriette. L'eau gagnait le bassin par gravité depuis cet étang. Faute de débit, la fontaine ne fonctionnait qu'à certaines occasions, et pas du tout après les deux guerres mondiales ; un circuit permanent permet aujourd'hui un fonctionnement continu.