Königshöhle, Grotte naturelle calcaire à Baden, Autriche

La Königshöhle est une grotte située dans le Wolfstal, un ravin étroit à l'ouest de Baden en Basse-Autriche, vers 350 m d'altitude sur le versant nord-ouest sous le plateau de Rauheneck. Son porche d'entrée mesure 16 m de large et 3 m de haut, et la cavité atteint 25 m de profondeur. Sous une ouverture de quatre mètres de diamètre dans la voûte repose un gros bloc effondré.

La grotte a été habitée pendant la période néolithique et l'Âge du bronze ancien, avec de nombreux vestiges confirmant cette longue occupation. Les fouilles systématiques des années 1920 ont mis au jour des objets préhistoriques qui ont transformé notre compréhension de ces cultures anciennes.

La grotte a donné son nom à la culture de Baden, un groupe néolithique défini en 1956 par l'archéologue hongrois János Banner. Les fouilles de la couche de cendres ont livré des vases amphoriformes, des bols plats à décor varié, des tasses et des cruches à anses en bande et des pots à col cylindrique avec des boucles de corde. Une cuillère en argile pourrait appartenir à la culture de Lengyel.

La zone intérieure est accessible par une entrée facilement accessible, bien qu'un chaussage robuste soit recommandé en raison du sol humide et inégal. Les visiteurs en apprennent davantage sur les fouilles au Rollettmuseum à Baden, qui expose les objets récupérés.

Parmi les trouvailles figure un collier en cuivre à œillets, un type de parure du début de l'âge du bronze. La grotte a aussi livré un fragment de monnaie de l'empereur Gratien (359–383), l'objet le plus récent du site. Déclarée monument naturel en 1973, elle sert aujourd'hui à la pratique du bouldering.