Ochsentaler Gletscher, Glacier alpin près de Gaschurn, Autriche

Le Ochsentaler Gletscher se trouve au pied nord du Großer et du Kleiner Piz Buin, dans le Vorarlberg, bordé à l'est par le Wiesbadner Grätle et à l'ouest par le Signalhorn. Sa partie supérieure est un vaste champ de neige aux fines lignes de crevasses ; en dessous, la glace forme une langue gris-blanc ridée entre des moraines latérales sombres. La Wiesbadener Hütte se trouve désormais loin de la langue glaciaire.

Dans les années 1950, la langue du glacier se trouvait encore vers 2260 m, en dessous de la Wiesbadener Hütte. À partir de 1965 environ, alors que jusqu'à 75 % des glaciers alpins regagnaient temporairement du terrain, la langue avança de nouveau. Après un maximum vers 1980, le recul devint continu : en 2024, le glacier avait perdu 912 m depuis le début des mesures, dont 17,8 m entre septembre 2023 et septembre 2024.

Le glacier d'Ochsental reste l'itinéraire traditionnel pour gravir le Piz Buin, plus haut sommet du Vorarlberg, et la Wiesbadener Hütte, en contrebas, sert de point de départ. L'ice étant parcouru de nombreuses crevasses, les alpinistes ne le franchissent qu'encordés. Le glacier est aussi considéré comme la source de l'Ill.

La meilleure période pour visiter est lors des mois plus chauds, lorsque la neige se retire et les itinéraires deviennent plus accessibles. Les visiteurs doivent toujours se faire accompagner par un guide expérimenté car les crevasses sont dangereuses et un équipement adapté est indispensable.

L'Ochsentaler Gletscher est considéré comme la source de l'Ill, la rivière qui draine la vallée en contrebas. Sa langue descendait autrefois vers 2 260 m, sous la Wiesbadener Hütte ; en 2024, le recul atteignait 912 m depuis le début des mesures, dont 17,8 m entre septembre 2023 et septembre 2024.