Burgruine Grafenstein, Ruines de château médiéval à Grafenstein, Autriche.

Burgruine Grafenstein, aussi appelée Altgrafenstein ou Lerchenau, est un château fort en ruine sur un cône rocheux d'environ 20 mètres, sur le versant nord du Skarbin, au sud de Grafenstein. Seul le côté nord est accessible. On y voit des traces de maçonnerie et le plan roman, ainsi que des grottes et niches naturelles du rocher, visiblement agrandies, où subsistent des restes de murs.

Le château d'Altgrafenstein est attesté pour la première fois le 20 juin 1158, lorsque l'évêque Roman Ier de Gurk inféoda le duc Henri V de Carinthie de la seigneurie et de la cour de Gravindorf, la charte mentionnant le château sous le nom de castrum gravenstaine. Faute d'intérêt stratégique, Henri y installa des ministériaux, à commencer par Heinrich von Truchsen, dont les fils Gottfried et Adalbert lui succédèrent comme burgraves. Le château passa à Hans Liebenberg en 1330 puis à la famille Kraiger en 1351 ; après le grand séisme de 1348, les actes ne le désignent plus que comme Burgstall, simple emplacement de ruine. En 1629, Johann Andreas von Rosenberg acquit la seigneurie avec la ruine, qui sombra dans la légende sous le nom fictif de Schloss Lerchenau.

Le château a donné son nom à la famille de Grafenstein, dont le sceau — un griffon ou loup sortant d'une couronne à cinq pointes — est devenu les armoiries de la commune en 1954. Tombée dans l'oubli, la ruine devint la légendaire Schloss Lerchenau.

On accède à la ruine par le Skarbin-Güterweg et l'escalade n'est possible que par le nord. Le cône rocheux abrupt s'élève à environ 20 mètres ; le rempart circulaire dégagé par Franz Xaver Kohla dans les années 1920 est envahi par la végétation et de nouveau enseveli.

Le château est aussi appelé Burg Lerchenau, un nom né de la légende après que la ruine eut disparu des archives : le petit château de Grafenstein devint le légendaire Schloss Lerchenau. La famille de Grafenstein tira son nom de cette forteresse, et le sceau de Rudolf von Grafenstein, montrant un griffon ou un loup sortant d'une couronne à cinq pointes, devint les armoiries de la commune en 1954.