Gepatschspeicher, Réservoir hydroélectrique à Kaunertal, Autriche

Le Gepatschspeicher est un réservoir dans les Alpes autrichiennes qui s'étend sur 600 mètres de long et se situe à une altitude de 1751 mètres. L'eau de ce lac de montagne s'écoule par des tunnels vers une centrale hydroélectrique situé en aval.

L'installation hydroélectrique a été achevée en 1964 et a représenté une avancée majeure dans le développement des énergies renouvelables en Autriche. Le système exploite le terrain montagneux pour produire de l'électricité à partir de l'eau.

Le lac est longé par la Kaunertaler Gletscherstraße, route à péage. Depuis 2010, les projets d'extension de la TIWAG suscitent des protestations : le 25 juin 2023, 600 personnes ont manifesté à Innsbruck, dont le WWF Autriche, GLOBAL 2000 et Fridays for Future Innsbruck, et le 8 juillet 2023, une banderole de 50 mètres a été tendue dans le Platzertal, à l'emplacement du barrage prévu.

La meilleure période pour visiter est pendant les mois d'été lorsque la neige a fondu et que les voies d'accès sont sûres. Apportez un équipement de montagne approprié et des chaussures solides car le réservoir se situe à haute altitude dans un terrain difficile.

À son achèvement en 1964, le barrage, haut de 153 m et long de 600 m, était le dixième plus haut du monde. Entre 2012 et 2016, une nouvelle conduite forcée de 4,30 m de diamètre a été creusée dans la roche pour remplacer l'ancienne après environ 50 ans d'exploitation.