Zirbitzkogel, Sommet et montagne en Styrie, Autriche

Le Zirbitzkogel est un sommet montagneux qui forme le point culminant des Alpes de Seetal en Styrie. Sa structure rocheuse montre des couches d'ardoise, de gneiss et de granit exposées sur les pentes raides et la zone sommitale accidentée.

Le nom ne vient pas des pins cembro (Zirben) présents par endroits, comme on le croit souvent, mais du croate čьrvenica, « région rouge », en référence à la rose des Alpes à feuilles rouillées (Rhododendron ferrugineum) fréquente sur les pentes. Localement, on appelle cette plante Almrausch. Le sommet est formé de roche cristalline, surtout schiste, gneiss et granite, façonnée par les glaciers quaternaires et des mouvements de terrain.

Le nom Zirbitzkogel ne vient pas des pins cembro (Zirben) qui poussent ici, comme on le croit souvent, mais d'une racine slave signifiant « zone rouge », en référence au rhododendron ferrugineux (Rhododendron ferrugineum) qui colore les pentes ; les habitants l'appellent Almrausch. Depuis 2006, le secteur est une zone protégée européenne Natura 2000. Chaque été, la course de montagne du Zirbitzkogel relie Sankt Anna am Lavantegg au Zirbitzkogel-Schutzhaus via la Waldheimhütte : 11,2 km et 1106 m de dénivelé.

Cette zone se visite mieux à pied pendant les mois secs de juin à septembre, lorsque les sentiers sont dégagés de neige. Des chaussures robustes et des vêtements imperméables sont essentiels, car les conditions en altitude peuvent changer rapidement.

Les lacs Winterleitenseen se trouvent dans un secteur très riche en sources au nord-est du sommet, dans la zone d'entraînement militaire de Seetaler Alpe, et non sur le sommet. Le plateau sommital accueillait des gravelots jusqu'en 1995, sans nidification observée depuis. Des lépidoptéristes y viennent pour le papillon endémique Elophos zirbitzensis.