Château de Falkenstein, Ruines de château médiéval à Weinviertel, Basse-Autriche.

Le château de Falkenstein est un château fort en ruine sur une falaise calcaire à 415 mètres dans le Weinviertel septentrional. Sa partie la plus ancienne, un long mur gris pâle et beige percé d'ouvertures rectangulaires, barre la section inférieure ; une tour cylindrique à sommet plat portant un drapeau rouge et blanc se dresse en haut à droite. Des pans de mur déchiquetés à fenêtres carrées s'élèvent en haut à gauche, et deux tours carrées accolées, la plus haute coiffée d'une fine flèche, dominent à droite une cour irrégulière aux bâtiments bas.

La forteresse a été fondée vers 1050 comme défense frontalière du Saint-Empire romain germanique et pour surveiller les territoires à l'est. Au cours des siècles suivants, la structure a été reconstruite et modifiée plusieurs fois avant de perdre finalement son importance militaire et de tomber en ruine.

En juin 2011, un musée appelé Täufergwölb a ouvert dans la voûte historique du château, en mémoire des 150 anabaptistes emprisonnés ici en 1539 avant d'être envoyés à Trieste pour y être vendus comme galériens. Parmi eux se trouvait le chroniqueur huttérite Kaspar Braitmichel, qui s'échappa. Une réplique à l'échelle de la coque d'une galère historique se dresse dans la cour.

Le site est accessible à pied avec des panneaux d'information qui aident les visiteurs à explorer l'histoire de manière indépendante. Il est utile de porter des chaussures solides car le terrain est inégal et des escaliers mènent aux zones supérieures.

La forteresse intègre des grottes naturelles comme partie de sa structure, une caractéristique inhabituelle montrant comment les constructeurs ont incorporé le paysage lui-même dans leur conception. De nombreux visiteurs se concentrent sur les murs en pierre et ignorent complètement ces espaces souterrains.