Dürnstein castle ruins, Ruines de château médiéval à Dürnstein, Autriche.

Les ruines du château de Dürnstein se dressent sur un piton rocheux à 312 mètres d'altitude, au-dessus du Danube et du bourg de Dürnstein. Des murs de blocs bruts et de moellons gris clair et beige subsistent : une tour brisée percée de fenêtres rectangulaires au sommet, un rempart bas le long de la crête avec un fragment de tour carrée, et une massive muraille de soutènement à face plane sous des murs en terrasses. Un escalier de pierre monte en diagonale entre les ruines ; une muraille reliait autrefois le château à la ville.

Hadmar Ier de Kuenring, ministerialis du margrave Léopold III, fit bâtir ce château de rocher au début du XIIe siècle sur des terres que son ancêtre Azzo de Gobatsburg avait achetées à l'abbaye de Tegernsee. Les hussites pillèrent ville et château en 1428 et 1432. En 1645, un contingent suédois commandé par Lennart Torstensson prit Dürnstein et détruisit une partie du système de portes en se retirant. Les Starhemberg achetèrent le château en 1663 ; à partir de 1679, il fut inhabitable et abandonné.

Les ruines font partie du site du Patrimoine mondial de l'UNESCO, le Paysage culturel de Wachau. Elles représentent pour les visiteurs le lien entre l'histoire médiévale et la tradition viticole actuelle de la région.

L'accès se fait par deux sentiers de randonnée depuis Dürnstein traversant un terrain rocheux et bien balisés. La plupart des visiteurs trouvent une montée modérée, avec beaucoup d'espace au sommet pour profiter des vues et explorer les vestiges.

Peu de gens réalisent que l'emprisonnement de Richard ici représente l'un des rares cas d'un monarque anglais détenu en dehors de son royaume. Cette situation inhabituelle a transformé le lieu en un tournant de la politique médiévale européenne.