Via Alpina, réseau de randonnée pédestre alpin reliant Trieste à Monaco

La Via Alpina est un sentier de grande randonnée qui traverse l'Autriche, la Suisse et l'Italie d'est en ouest à travers les Alpes. Elle relie cinq itinéraires distincts en un réseau connecté, franchissant des cols de montagne, traversant des forêts et longeant des lacs et des plateaux alpins.

La Via Alpina a été lancée en 1999 à Grenoble par l'Association Grande Traversée des Alpes, puis créée en 2000 avec des organismes publics et privés des huit États alpins. Deux projets INTERREG IIIB Espace alpin ont financé son développement entre 2001 et 2008. Depuis 2002, elle est un projet officiel de mise en œuvre de la Convention alpine. Le secrétariat international est passé de la GTA à la CIPRA en janvier 2014.

Le sentier traverse des villages où l'agriculture de montagne et la vie en alpage sont encore actives aujourd'hui. Les marcheurs peuvent observer des fermes en activité, de petites chapelles et des savoir-faire locaux qui ont façonné la vie dans ces vallées depuis des générations.

Le sentier est divisé en étapes, chacune conçue pour une à deux journées de marche, ce qui permet d'adapter facilement le rythme à sa propre condition physique. Les villages le long du chemin proposent des hébergements et des possibilités de ravitaillement, il vaut donc la peine de planifier les étapes à l'avance, surtout en été.

La Via Alpina réutilise les sentiers et refuges existants au lieu de construire de nouvelles infrastructures ; seul le logo Via Alpina est ajouté à la signalisation en place. Ses 342 points d'étape portent des panneaux d'information multilingues. À l'été 2025, les ultra-coureuses Magdalena Kalus et Susann Lehmann ont parcouru les 1 975 kilomètres et 116 431 mètres de dénivelé de Trieste à Monaco en 50 jours.