Île James, Site du patrimoine mondial dans la Division de la Rive Nord, Gambie.
L'île de Kunta Kinteh se trouve à l'embouchure du fleuve Gambie et renferme des ruines de fortifications et de bâtiments datant des périodes coloniales et du commerce des esclaves. Les vestiges révèlent des structures incluant des cellules de détention, des entrepôts et des bâtiments administratifs qui se trouvaient autrefois à cet endroit stratégique.
Des marchands portugais ont établi le premier établissement européen ici en 1456, construisant un fort pour contrôler l'accès à l'intérieur de l'Afrique. Par la suite, d'autres puissances européennes ont pris le contrôle et ont utilisé l'île pendant des siècles comme centre du commerce des esclaves.
L'île symbolise la résistance contre la traite transatlantique des esclaves et porte un sens particulier pour ceux qui recherchent leurs origines. Les visiteurs ressentent cette signification en explorant les ruines et en découvrant les histoires de ceux qui y ont été enfermés.
L'île n'est accessible que par bateau depuis les villes voisines, et les visiteurs doivent se préparer à un terrain inégal et à des conditions météorologiques changeantes. Les opérateurs locaux proposent des visites guidées tout au long de l'année pour aider à naviguer parmi les ruines et leur histoire.
L'érosion fluviale a considérablement réduit la taille originale de l'île depuis le 18e siècle et continue de remodeler ce que les visiteurs rencontrent. Ce processus continu signifie que l'archéologie ici révèle constamment de nouveaux éléments à mesure que la nature expose les restes enfouis.
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