Lac salé de Larnaca, Site Ramsar près de Larnaca, Chypre

Le lac salé de Larnaca est un réseau de quatre lacs salés à l'ouest de Larnaca, dont trois communiquent entre eux : Aliki, le plus grand, puis Orphani, Soros et Spiro, pour 2,2 km² au total. En hiver, les cuvettes peu profondes retiennent une eau gris-brun ; en été, elle s'évapore en croûte de sel et poussière grise. Le Hala Sultan Tekke se dresse sur la rive.

Des forages et des datations au carbone 14 attestent d'une lagune formée ici au moins dès 9000 av. J.-C. À l'âge du bronze, l'accès abrité à la mer permit le développement du port de Dromolaxia-Vyzakia dans le nord-ouest du lac, sans doute relié au large par deux chenaux naturels. Les sédiments coupèrent ensuite la lagune de la mer, créant le lac ; l'extraction du sel est attestée depuis cette époque et s'arrêta en 1986.

Sur la rive occidentale se dresse Hala Sultan Tekke, mosquée et sanctuaire de l'islam ottoman abritant le tombeau d'Umm Haram, présentée dans les sources comme la nourrice de Mahomet. Le lac se nomme Alyki Larnakas en grec et Larnaka Tuz Gölü en turc. Une légende locale lie la salinité de l'eau à saint Lazare : refusé par une vieille femme qui disait ses vignes desséchées, il répondit qu'elles seraient sèches et lac salé à jamais.

Les lacs se trouvent entre Larnaca et l'aéroport international de Larnaca, la route B4 longeant le côté est. En hiver les bassins sont en eau ; en été l'eau s'évapore, laissant une croûte de sel et une poussière grise. La rive est une garrigue halophile : chaussures fermées et eau recommandées.

Le sel du lac fut autrefois une exportation majeure de Chypre, récolté avec des ânes et entassé en énormes tas pyramidaux au bord de l'eau. L'exploitation a décliné avec la hausse des coûts de main-d'œuvre et a cessé en 1986, l'île important depuis lors la majeure partie de son sel.