Tepuy, Montagnes tabulaires dans les hautes terres de Guyane, Venezuela
Les tepuis sont des plateaux de grès qui dominent la forêt tropicale avec des parois verticales, atteignant parfois plus de trois mille mètres de hauteur. Les sommets plats restent isolés par des falaises qui tombent à pic de tous côtés, formant des forteresses naturelles dans les nuages.
Ces montagnes se sont formées il y a environ deux milliards d'années à partir de couches de grès qui se sont ensuite érodées en sommets séparés. Les explorateurs européens ont commencé à les documenter à la fin du dix-neuvième siècle, avec la première ascension enregistrée du mont Roraima en 1884.
Le peuple autochtone Pemon nomme ces montagnes tepuy, signifiant maison des dieux, les considérant comme des lieux sacrés dans leurs territoires ancestraux.
La visite nécessite des autorisations des autorités des parcs nationaux, et la plupart des voyageurs participent à des randonnées guidées ou réservent des vols en hélicoptère pendant la saison sèche. Les sommets disparaissent souvent dans les nuages, la visibilité peut donc changer rapidement même lorsque les conditions semblent dégagées.
Les sommets abritent des espèces végétales et animales que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre, ayant évolué de manière isolée pendant des millions d'années. Certaines grenouilles et insectes ne vivent que sur une seule montagne et ont été découverts au cours des dernières décennies.
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