Stafford Air & Space Museum, Musée de l'aviation à Weatherford, Oklahoma.

Le Stafford Air & Space Museum est un musée de l'aviation situé à Weatherford, en Oklahoma, qui présente des avions, des capsules spatiales et des instruments scientifiques couvrant des décennies de vol et d'exploration spatiale. Les collections sont réparties dans plusieurs bâtiments reliés entre eux, qui retracent l'histoire du vol militaire et civil.

Le musée a ouvert ses portes en 1983 dans de petites salles de l'aéroport de Weatherford, avant de s'agrandir au cours des décennies suivantes pour former un ensemble plus vaste. Cette évolution témoigne de l'intérêt croissant pour la préservation des objets liés à l'aviation et à l'espace dans cette région de l'Oklahoma.

Le musée porte le nom de Thomas P. Stafford, natif de Weatherford et l'un des 24 seuls hommes à avoir voyagé vers la Lune. Il a effectué quatre vols spatiaux : Gemini 6A en 1965, Gemini 9A en 1966, Apollo 10 en 1969 et le projet Apollo-Soyouz en 1975. Sont exposés la combinaison pressurisée qu'il porta sur Apollo 10 et l'écoutille par laquelle il serra la main d'Alexeï Leonov, ainsi que les uniformes portés par les deux hommes.

Les galeries intérieures sont climatisées, ce qui rend la visite agréable toute l'année, quel que soit le temps en Oklahoma. Prévoyez suffisamment de temps pour parcourir tous les bâtiments à votre rythme, car la collection est vaste.

Le musée expose un pistolet de survie de cosmonaute TP-82 offert à Stafford par le cosmonaute Alexei Leonov, ainsi que l'écoutille par laquelle les deux hommes se sont salués en 1975. L'écoutille d'Apollo-Soyouz et les uniformes portés lors de la poignée de main sont également présentés.