Parc national Elk Island, Parc national et réserve de ciel étoilé en Alberta, Canada
Elk Island National Park est une aire protégée et réserve internationale de ciel étoilé dans l'est de l'Alberta qui englobe des collines douces, des lacs et des prairies ondulantes. Le terrain combine des bois de trembles et de bouleaux avec des zones humides et des étendues d'eau tranquilles.
La réserve fut créée en 1913 pour protéger les derniers troupeaux de bisons d'Amérique du Nord après que les animaux eurent presque disparu à la fin du dix-neuvième siècle. Au cours des décennies suivantes, le site devint un centre clé pour réintroduire des bisons des prairies et des bois dans d'autres régions.
Le nom provient du wapiti qui parcourait cette région jusqu'au début du vingtième siècle. Les visiteurs se rassemblent le long des routes aux premières heures du jour pour observer les troupeaux de bisons traversant les prairies ouvertes à l'aube.
La réserve se trouve à environ une demi-heure de route à l'est d'Edmonton et reste ouverte tout au long de l'année. La plupart des sentiers sont plats et bien balisés, tandis que certains chemins sont dégagés en hiver pour la raquette ou le ski de fond.
La réserve fait partie de la Beaver Hills Dark Sky Preserve, l'un des rares endroits d'Amérique du Nord où l'éclairage artificiel est fortement limité. Cela permet aux visiteurs d'observer les aurores boréales et les constellations avec une clarté exceptionnelle sans parcourir de longues distances.
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