Champ de glace Columbia, Champ de glace dans le Parc National Jasper, Alberta, Canada
Le Columbia Icefield est un champ de glace du parc national Jasper en Alberta, au Canada, qui s'étend le long de la ligne de partage des eaux continentale des Rocheuses. Six grands glaciers descendent de cette calotte glaciaire d'altitude élevée et ont sculpté de profondes vallées dans les montagnes environnantes.
Le botaniste écossais David Douglas devint le premier Européen à atteindre la zone en 1827 lorsqu'il explora le col Athabasca. Dans les années 1890, des arpenteurs cartographièrent entièrement le champ de glace et nommèrent nombre de ses glaciers d'après des montagnes européennes.
Le champ de glace tire son nom de la Columbia, l'un des plus longs fleuves d'Amérique du Nord qui reçoit les eaux de fonte de cette région. Les randonneurs sur le sentier glaciaire voient souvent de petits ruisseaux de fonte qui coulent lentement à travers le paysage de glace et rejoignent ensuite trois océans différents.
Des véhicules spécialisés emmènent les visiteurs à la surface du glacier Athabasca entre mai et octobre, où l'on peut marcher sur la glace. La promenade des Glaciers passe directement devant le champ de glace et offre plusieurs points de vue avec des vues sur les langues glaciaires et les sommets montagneux.
La glace à cette triple ligne de partage des eaux continentale se divise et s'écoule simultanément vers l'océan Arctique, la baie d'Hudson et l'océan Pacifique. Les flocons de neige tombant ici pourraient théoriquement se retrouver dans trois mers complètement séparées après des décennies.
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