American Prairie Reserve, Réserve naturelle au Montana, États-Unis

American Prairie est une réserve naturelle de prairie dans le centre du Montana, sur une prairie à herbes courtes avec des corridors de migration et une faune indigène. En 2025, sa base d'habitat couvre 603 657 acres, dont 167 070 acres en pleine propriété et 436 587 acres loués de terres publiques. Dans de grands enclos clôturés, la réserve développe un troupeau de bisons en veillant à la génétique patrimoniale et à une introgression bovine minimale.

L'American Prairie Foundation a commencé à acheter des terres en 2004 pour constituer la réserve. Le territoire avait été façonné par le Homestead Act de 1862, qui accordait des parcelles aux colons bâtissant maisons et ranchs, et par le Taylor Grazing Act de 1934, qui encadrait le pâturage sur les terres fédérales. L'agropyre à crête fut introduit dans les années 1930 comme fourrage pour le bétail.

La réserve occupe les terres traditionnelles des peuples autochtones des Grandes Plaines, qui y chassaient le bison et l'antilope. Les visiteurs peuvent voir des clôtures favorables à la faune qui laissent l'antilope se déplacer librement, et des colonies de chiens de prairie parmi la végétation indigène. La réserve invite les éleveurs voisins à suivre des normes favorables à la faune sur leurs parcelles.

Buffalo Camp offre 13 emplacements de camping avec des plates-formes de tente, des installations de base et de l'espace pour les petits groupes. Apportez de l'eau et des provisions, car les magasins les plus proches sont loin et le temps sur la prairie ouverte peut changer rapidement.

En 2023, un ours grizzly a été photographié dans la réserve, un signe rare que les grands prédateurs reviennent dans cette région de prairie. Cette observation montre que la restauration des zones sauvages permet aux grands animaux de revenir dans des lieux qu'ils avaient abandonnés depuis longtemps.