Rainbow Dam, Centrale hydroélectrique à Cascade County, Montana

Rainbow Dam est une installation hydroélectrique qui s'étend sur 322 mètres à travers la rivière Missouri pour exploiter le flux d'eau et générer de l'énergie. La structure comprend huit unités génératrices qui fournissent de l'électricité à la région.

L'installation a été construite en 1910 et a commencé à fonctionner immédiatement avec huit unités génératrices. Peu après, en 1912, la compagnie Montana Power Company a pris le contrôle de l'installation.

Le barrage doit son nom aux chutes Rainbow, une cascade de 14 mètres en aval, troisième des cinq Great Falls du Missouri. L'usine se trouvant à plus d'un kilomètre en aval, les chutes Rainbow et les chutes Crooked voisines voient leur débit nettement réduit en saison sèche.

Le barrage se trouve à six miles au nord-est de Great Falls, accessible depuis la rive gauche où les trois conduites forcées courent sur environ 0,8 km jusqu'à l'usine. La passerelle plate au sommet, bordée d'un garde-corps sur piliers de béton, offre la ligne de vue la plus nette ; un petit panneau se dresse près de son extrémité droite. Le terrain alentour est rocheux et clairsemé, le sol hors de la berge est donc irrégulier.

La centrale se trouve à plus d'un kilomètre en aval du barrage : l'eau sortie des conduites forcées rejoint le Missouri à quelques centaines de mètres à l'est de Crooked Falls. En saison sèche, ce détournement réduit nettement le débit de Rainbow Falls et de Crooked Falls.