Great Falls

Great Falls est un chef-lieu de comté au Montana, États-Unis, qui s'étend le long du Missouri River et sert de centre économique et administratif du comté de Cascade. La ville se trouve à la transition entre les montagnes Rocheuses et les Grandes Plaines, où la rivière traverse une série de rapides naturels et modifiés par des barrages.

La localité a émergé dans les années 1880 lorsque des entrepreneurs ont reconnu le potentiel hydroélectrique et construit des usines et des fonderies de cuivre le long de la rive du fleuve. Le chemin de fer est arrivé peu après, transformant la petite localité en centre agricole, minier et industriel du nord du Montana.

La ville tire son nom de cinq chutes d'eau sur le Missouri, bien que certaines se trouvent désormais derrière des barrages tandis que Rainbow Falls reste visible dans sa forme naturelle. Au Giant Springs State Park, les visiteurs peuvent encore observer l'eau jaillir de sources souterraines à température constante, comme elle façonne le paysage depuis des millénaires.

Les transports publics sont limités, donc une voiture fonctionne mieux pour rejoindre les musées et parcs dispersés le long de la rivière. La plupart des centres d'accueil et musées se trouvent à courte distance en voiture du centre-ville, tandis que certaines chutes naturelles se situent au-delà des limites de la ville.

L'une des plus grandes sources d'eau douce au monde émerge en bordure de la ville et alimente la rivière Roe, longtemps considérée comme la plus courte rivière sur Terre. La source pompe des millions de litres quotidiens depuis des réservoirs souterrains, maintenant la même température toute l'année.