Cardium Formation, Formation géologique en Alberta, Canada
La Formation Cardium est une couche rocheuse souterraine composée de grès et d'argilite, située sous l'ouest de l'Alberta, au Canada. Elle traverse une grande partie du sous-sol de la province et constitue l'une des sources les plus productives de pétrole et de gaz naturel du pays.
Un géologue a décrit cette formation pour la première fois en 1895 et l'a nommée d'après des fossiles de coquillages en forme de cœur trouvés dans ses couches rocheuses. Les sédiments se sont déposés il y a environ 100 millions d'années au fond d'une mer intérieure peu profonde qui couvrait alors une grande partie de l'Amérique du Nord.
Le nom de cette formation vient d'un coquillage en forme de cœur dont les fossiles apparaissent dans ses couches rocheuses. Les visiteurs peuvent voir des spécimens similaires exposés dans les musées d'histoire naturelle de l'Alberta.
Comme cette formation se trouve entièrement sous terre, elle ne peut pas être visitée directement sans forage ni relevés techniques. Les musées d'histoire naturelle de l'Alberta proposent des expositions qui expliquent la géologie de la région et permettent de voir des fossiles liés de près.
Le coquillage qui a donné son nom à cette formation appartenait au genre Cardium, une sorte de coque disparue il y a des millions d'années. Les géologues utilisent encore aujourd'hui ses fossiles pour comparer et corréler les couches rocheuses à différents endroits du sous-sol de l'Alberta.
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