Moffat Tunnel, Système de tunnels ferroviaire et hydraulique dans la ligne de partage des eaux, Colorado
Le tunnel Moffat est une combinaison de tunnel ferroviaire et d'aqueduc qui s'étend sur environ 10 kilomètres dans les Montagnes Rocheuses sous la Chaîne Continentale. La section ferroviaire gère les trains de passagers et de marchandises quotidiens, tandis qu'un passage parallèle transporte l'eau pour approvisionner Denver.
La construction a commencé dans les années 1920 et a pris environ cinq ans, les travailleurs affrontant des conditions extrêmes pour créer l'un des plus longs tunnels de montagne du pays. Le projet était un exploit majeur du génie civil américain qui montrait la détermination des gens à percer la Chaîne Continentale.
Le tunnel a permis aux voyageurs de traverser la Chaîne Continentale sans prendre un détour beaucoup plus long par des cols montagneux plus élevés. Cela a transformé la façon dont les gens se déplacent entre Denver et les petites villes de montagne à l'ouest et comment les marchandises se transportent.
Le tunnel n'est pas accessible aux visiteurs à pied, mais vous pouvez voir les entrées du portail de l'extérieur, situées de chaque côté de la Chaîne Continentale. Si vous voulez regarder les trains en action, vous pouvez observer le trafic ferroviaire depuis des points d'observation à proximité, en particulier lorsque les trains Amtrak passent.
Deux systèmes complètement séparés fonctionnent côte à côte sous la montagne: les trains roulent dans un passage tandis que des millions de litres d'eau s'écoulent quotidiennement à travers un puits parallèle vers Denver. Ce double usage en fait une solution élégante pour deux besoins entièrement différents au sein d'une seule excavation.
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