Summit Lake Park, District historique et monument naturel à 3963 mètres, Colorado.
Summit Lake Park est une zone alpine protégée sur le plateau sommital du mont Blue Sky, dans le Colorado, à environ 4 000 mètres d'altitude. Le parc comprend de la toundra alpine, un petit lac glaciaire et des affleurements rocheux, et figure à la fois au Registre national des lieux historiques et au titre de Monument naturel national.
Le site a été intégré au système des parcs de montagne de Denver en 1924, un réseau que la ville de Denver avait commencé à constituer à la fin du XIXe siècle pour protéger les terres naturelles aux alentours. Il a ensuite obtenu le statut de Monument naturel national en 1965.
Summit Lake Park est situé sur le plateau sommital du mont Blue Sky et abrite des plantes que l'on trouve presque nulle part ailleurs qu'en Arctique. En parcourant la toundra, les visiteurs peuvent observer une végétation rase accrochée au sol rocheux.
Le parc est accessible par la route Mount Blue Sky, qui devient partiellement non goudronnée en altitude et peut être difficile par mauvais temps. Des vêtements chauds sont indispensables, car les conditions à cette altitude peuvent changer rapidement et sans prévenir.
Le côté oriental du parc contient du pergélisol, ce qui en fait l'un des rares endroits des États-Unis continentaux où cette condition de sol gelé existe en dehors de l'Arctique. Cette couche de sol perpétuellement gelé détermine quelles plantes et quels animaux peuvent y survivre.
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