Vail Pass, Col de montagne dans le Colorado, États-Unis
Le col de Vail est un passage montagneux dans les Montagnes Rocheuses du Colorado où l'Interstate 70 traverse à une élévation d'environ 3.250 mètres entre les bassins versants de la rivière Eagle et de la rivière Blue. La route traverse un terrain escarpé et sert toute l'année de corridor de transport vital pour le trafic de transit et l'accès aux régions montagneuses environnantes.
Le col a été développé dans les années 1940 dans le cadre de l'expansion routière du Colorado, suivant les travaux de Charles Vail, qui dirigeait le département des routes de l'état. Son achèvement a marqué une étape importante dans la connexion des régions montagneuses par une route de transport moderne.
Le col relie deux régions de vallées distinctes et sert de route quotidienne entre les communautés de montagne. Les habitants et les visiteurs l'empruntent régulièrement pour se déplacer entre les villes ou accéder aux domaines skiables.
En hiver, les véhicules montent des pentes raides de sept pour cent, et le côté vers l'ouest dispose de deux rampes d'urgence pour les camions incontrôlables. Les visiteurs doivent s'attendre à des conditions météorologiques changeantes et conduire lentement, en particulier lorsque les routes sont enneigées ou verglacées.
Le col abrite la seule piste cyclable entièrement pavée du Colorado, s'étendant sur 14 kilomètres et montant environ 558 mètres en élévation. Cette route cyclable spécialisée offre aux cyclistes une alternative à l'autoroute interétatique très fréquentée.
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