Mesa Verde Wilderness, Site archéologique dans le comté de Montezuma, Colorado, États-Unis.
Mesa Verde Wilderness est une région du Colorado contenant plus de 4.700 sites archéologiques dispersés sur un terrain situé entre 1.800 et 2.600 mètres d'altitude. La terre se compose de forêts denses de pins et de genévriers, coupées par des canyons où de nombreux établissements ont été construits dans les falaises.
La première documentation scientifique s'est déroulée en 1874 lorsqu'un photographe a découvert de petits établissements creusés dans une falaise dans un canyon. Après cela, les chercheurs ont pris conscience des trésors archéologiques cachés dans toute cette région.
Le territoire porte les traces de différentes communautés qui ont vécu ici pendant plusieurs siècles et ont progressivement modifié leur façon de construire et de fabriquer de la céramique. En parcourant les ruines, on remarque comment leurs méthodes de construction et leurs pratiques quotidiennes ont changé d'une époque à l'autre.
La région nécessite de la randonnée sur des sentiers inégaux à travers les forêts et le terrain montagneux. Les visiteurs doivent apporter beaucoup d'eau, des chaussures robustes et une bonne préparation, car il y a peu d'infrastructure disponible.
L'analyse des cernes des arbres montre qu'une grave sécheresse entre 1276 et 1299 a forcé les gens à abandonner complètement leurs établissements. Cette longue période de sécheresse a été si intense que la région est restée sans population pendant longtemps après.
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