Cliff Palace, Site archéologique dans le Parc National Mesa Verde, Colorado, États-Unis.
Cliff Palace est un habitat niché dans une alcôve naturelle de grès au Colorado. Les bâtiments occupent un arc abrité avec des espaces de vie, des zones de stockage et des salles rondes souterraines utilisées pour les cérémonies.
Les habitants ont construit le site au cours du XIIe siècle et l'ont agrandi pendant plusieurs décennies pour en faire l'une des plus grandes habitations rupestres du Sud-Ouest. Ils ont quitté le lieu à la fin du XIIIe siècle, probablement en raison de sécheresses et de changements dans le commerce.
Les bâtisseurs façonnaient chaque pierre à la main et la transportaient par des sentiers étroits avant de la poser avec un mortier fait d'argile et d'eau. Les murs portent encore les empreintes des doigts qui lissaient l'argile il y a plus de sept siècles.
Les sentiers suivent des corniches étroites et des marches raides, il faut donc des chaussures solides et de la prudence. Les visiteurs ne peuvent entrer sur le site qu'accompagnés d'un guide du parc, et les visites ont généralement lieu d'avril à octobre.
Certaines poutres du plafond portent encore les marques d'outils en pierre utilisés par les bâtisseurs pour façonner le bois. Les troncs étaient transportés depuis les forêts du plateau, souvent sur plusieurs kilomètres.
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