Natural Bridges National Monument, Monument national dans San Juan County, Utah.
Le Natural Bridges National Monument abrite trois ponts naturels nommés Sipapu, Kachina et Owachomo qui enjambent des canyons de grès profonds sur un plateau forestier dans le sud-est de l'Utah. Une route panoramique asphaltée de 14 kilomètres relie les points d'observation de chaque pont, avec des sentiers de randonnée modérés menant à la base de ces formations.
Le président Theodore Roosevelt a établi ce monument national le 16 avril 1908, créant la première désignation de monument national en Utah. Cette fondation reflétait un mouvement plus large pour protéger les formations géologiques singulières dans l'ouest américain.
Les trois ponts naturels portent des noms issus de la culture hopi, reliant les visiteurs au patrimoine des peuples autochtones du sud-est de l'Utah. Cette nomenclature reflète comment les peuples indigènes ont compris et se sont rapportés à ce paysage pendant des siècles.
Les visites en début de matinée et en fin d'après-midi offrent le meilleur éclairage pour observer et photographier les ponts. Les sentiers sont bien entretenus et signalisés, mais des chaussures robustes et beaucoup d'eau sont essentiels, surtout pendant les mois chauds.
Le site a le statut de parc international du ciel étoilé, ce qui le rend exceptionnel pour observer les étoiles et les planètes sans pollution lumineuse. Par nuit claire, les visiteurs peuvent voir la Voie lactée s'étendre dans le ciel en détail frappant.
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