Ute Mountain, Sommet montagneux sacré dans le comté de Montezuma, Colorado.

Le Ute Mountain, aussi appelé Ute Peak ou Sleeping Ute Mountain, est le plus haut sommet des monts Ute dans le sud-ouest du Colorado, culminant à 3 042 mètres. La chaîne est un groupe dense de pics d'environ 8 sur 19 km, formé par des intrusions ignées telles que des laccolithes, des stocks, des dykes et des sills de diorite à hornblende porphyrique. Son profil isolé évoque un chef ute allongé sur le dos, les bras croisés sur la poitrine.

La montagne a été un centre sacré pour les bandes Ute avant d'être formalisée dans une réserve par des traités de la fin du 19e siècle. Cette reconnaissance légale a établi une gouvernance tribale durable sur toute la chaîne de montagnes.

La bande weeminuche des Utes vénérait ce massif comme un lieu sacré, et il le reste pour ses descendants, la tribu Ute Mountain Ute. Le profil se lit comme un chef allongé sur le dos, les bras croisés sur la poitrine, et des cartes topographiques signalent un « Sundance Ground » entre The Knees et Horse Peak. Une légende ute raconte un Grand Dieu Guerrier endormi pour se remettre des blessures d'une bataille contre les Evil Ones.

L'accès à la montagne est contrôlé par la tribu Ute Mountain Ute, avec des routes et des sentiers limités ouverts aux visiteurs. Il est préférable de vérifier les conditions d'accès actuelles avant de planifier une visite, car les réglementations peuvent restreindre certains itinéraires.

Les monts Ute se sont formés il y a environ 72 millions d'années, au Crétacé supérieur, par l'intrusion de roches ignées dans les couches sédimentaires jurassiques et crétacées, la plus jeune étant le grès de Point Lookout. La roche la plus courante est une diorite à hornblende porphyritique, allant du gabbro au granite, en laccolithes, stocks, dykes et filons-couches ; un dyke atteint McElmo Creek et s'observe depuis la route.