Fort Wingate

Fort Wingate est une ancienne installation militaire dans le comté de McKinley, au Nouveau-Mexique, sept miles à l'est de Gallup. Elle s'étend sur 22 acres au pied des montagnes Zuni entre territoire Zuni et Navajo le long de l'Interstate 40.

L'installation fut fondée en 1862 pendant la guerre de Sécession et servit de point de départ pour la relocalisation forcée des Navajo en 1864. Après la Seconde Guerre mondiale, l'armée utilisa le site comme dépôt de munitions pendant des décennies avant de le fermer.

L'installation porta le nom de l'officier Benjamin Wingate et se trouve entre les terres Zuni et Navajo, dont les anciens sentiers traversent les environs. Les visiteurs remarquent aujourd'hui le calme autour des bâtiments vides, rappelant une époque où ce lieu servait des objectifs militaires.

L'accès se fait par l'Interstate 40, bien que l'installation elle-même ne soit pas ouverte aux visites publiques. Ceux qui s'intéressent à l'histoire régionale trouvent des panneaux d'information le long de la route et peuvent voir les zones extérieures depuis le bord de l'installation.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée forma ici des opérateurs radio Navajo qui utilisèrent plus tard leur langue maternelle comme communication cryptée. Le terrain abrite plus de 400 sites archéologiques de l'époque préhistorique, encore dispersés sur la vaste zone aujourd'hui.