Observatoire Lowell

L'observatoire Lowell est un établissement de recherche astronomique à Flagstaff, en Arizona, qui s'étend sur Mars Hill avec plusieurs bâtiments abritant des télescopes et des instruments scientifiques pour étudier les planètes et les galaxies lointaines. Le site comprend à la fois des coupoles historiques avec leur équipement d'origine et des zones d'observation modernes où les visiteurs peuvent observer le ciel nocturne à travers des télescopes en fonctionnement.

Percival Lowell fonda l'établissement en 1894 pour étudier Mars et rechercher des canaux à sa surface. Clyde Tombaugh y découvrit Pluton en 1930, qui était alors considérée comme la neuvième planète du système solaire.

Mars Hill tire son nom de l'époque où Percival Lowell y construisit son installation spécifiquement pour observer la planète rouge. Aujourd'hui, les visites guidées à travers les coupoles historiques et les télescopes montrent comment les astronomes étudiaient le ciel nocturne il y a plus d'un siècle.

L'établissement se trouve à la limite ouest de Flagstaff à une altitude d'environ 2200 mètres (environ 7200 pieds), offrant des vues dégagées du ciel nocturne avec une pollution lumineuse minimale. Les horaires d'ouverture varient selon la saison, il est donc utile de vérifier les horaires de visite actuels avant d'arriver.

Les astronomes ont créé ici des cartes détaillées de la surface lunaire que la NASA a ensuite utilisées pour planifier les sites d'atterrissage d'Apollo. L'établissement exploite également un télescope plus grand à Happy Jack, à environ 65 kilomètres au sud-est, profitant des cieux sombres de l'Arizona.

Emplacement : Flagstaff

Création : 1894

Site web : http://lowell.edu

Coordonnées GPS : 35.20278,-111.66444

Dernière mise à jour : 14 décembre 2025 à 21:56