Réserve de biosphère de l'Escarpement du Niagara, Réserve de biosphère de l'Escarpement du Niagara, Ontario, Canada
La réserve de biosphère de l'escarpement du Niagara est une réserve de biosphère en Ontario, au Canada, qui s'étend en un long arc depuis la région du Niagara jusqu'à la péninsule Bruce au nord. Elle se compose de falaises calcaires, de zones humides, de forêts et d'affleurements rocheux qui forment ensemble un couloir naturel à travers une grande partie de la province.
La crête calcaire qui forme l'escarpement s'est constituée il y a environ 450 millions d'années au fond d'une mer intérieure peu profonde. L'Ontario a accordé un statut de protection à la zone dans les années 1970, et l'UNESCO l'a reconnue comme réserve de biosphère en 1990.
L'escarpement longe certaines des zones les plus peuplées de l'Ontario, ce qui en fait un lieu de promenade du week-end pour de nombreuses familles locales. Sur ses sentiers, on croise des randonneurs, des ornithologues et des agriculteurs dont les terres jouxtent la zone protégée.
Le Bruce Trail parcourt toute la longueur de l'escarpement et constitue le principal moyen d'explorer la réserve à pied, avec des points d'accès répartis dans de nombreuses localités. Certains tronçons traversent un terrain rocheux ou inégal, il est donc conseillé de porter des chaussures solides quelle que soit la saison.
Le long de certaines sections du sentier, des créatures marines fossilisées sont visibles directement dans la paroi rocheuse, laissées là lorsque la région était recouverte par une mer tropicale il y a des centaines de millions d'années. Les visiteurs qui regardent attentivement les parois des falaises repèrent souvent des coquillages et des coraux imprimés dans le calcaire.
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