Centrale de Churchill Falls

Churchill Falls est une centrale hydroélectrique souterraine au Labrador qui fonctionne en profondeur sous la surface dans des chambres de roche excavées. L'eau circule par des tunnels et entraîne les turbines avant de revenir au lit naturel de la rivière.

La construction a débuté à la fin des années soixante et a amené des milliers d'ouvriers dans cette région isolée de Terre-Neuve. L'installation est entrée en service progressivement après la mise en eau du réservoir et les essais des machines.

Les chutes qui se déversaient librement autrefois ont donné leur nom à la centrale et façonné la géographie locale avant d'être détournées pour produire de l'énergie. Les pêcheurs visitent désormais le réservoir pour les espèces de truites qui se sont adaptées aux eaux froides créées par le barrage.

Les visiteurs descendent en ascenseur au fond de la roche où les turbines deviennent visibles. Les visites ont lieu régulièrement et des chaussures robustes sont recommandées pour les passerelles et escaliers à l'intérieur de la centrale.

Les chambres de roche de l'installation ont été dynamitées dans du granit massif et se trouvent presque aussi profondément qu'un gratte-ciel est haut. Le nom du site rappelle le premier ministre britannique, bien que les chutes elles-mêmes soient à peine visibles maintenant à cause du barrage.