NRX, Decommissioned heavy water moderated, light water cooled, nuclear research reactor at the Canadian Chalk River Laboratories (Canada)
NRX était le premier grand réacteur de recherche du Canada, commençant ses opérations en 1947 en utilisant de l'eau lourde pour contrôler les réactions nucléaires et produire des faisceaux intenses de neutrons. L'installation comportait un grand récipient métallique avec de nombreux tubes pour le combustible et les matériaux d'expérimentation, la puissance du réacteur étant gérée en ajustant les niveaux d'eau lourde et les barres de contrôle.
Le réacteur est issu d'après la Seconde Guerre mondiale d'une collaboration entre le Canada, la Grande-Bretagne et les États-Unis, devenant le réacteur de recherche le plus puissant du monde à ses débuts. En 1952, un grave accident s'est produit lorsque les barres de contrôle se sont coincées en position partiellement abaissée, causant une surchauffe et des dommages au cœur, mais conduisant à des avancées importantes dans les pratiques de sécurité des réacteurs.
Le site s'ouvre occasionnellement pour des visites ou des présentations afin de montrer comment les travaux sont menés et les mesures de sécurité en place. Puisque l'entretien et le travail de décontamination se poursuivent, vérifiez les directives d'accès actuelles et arrangez les visites à l'avance.
L'accident de 1952 a ete le premier incident nucleaire majeur en dehors de l'Union sovietique et a par la suite attire l'attention car le personnel de la Marine americaine, y compris le futur president Jimmy Carter, a aide aux efforts de nettoyage. Cet evenement a faonne les normes de securite des reacteurs mondiaux et a demontre comment la cooperation internationale fonctionnait lors des urgences nucleaires.
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