Hagerman Fossil Beds National Monument

Le monument est une zone protégée dans l'Idaho qui préserve des dépôts de fossiles de la période Pliocène. Le site contient les restes de chevaux éteints, de chameaux et de félins à dents de sabre qui vivaient il y a des millions d'années.

La région a reçu le statut de Monument naturel national en 1975 et est devenue un Monument national en 1988 pour protéger les dépôts fossiles de l'époque blancan. Ces fossiles datent d'une époque où le climat de la région connaissait d'importants changements.

Des chercheurs du monde entier étudient ici les fossiles pour comprendre comment les animaux ont évolué en Amérique du Nord. Ces travaux ont permis de reconstituer l'histoire de la vie sur le continent.

Le centre d'accueil Thousand Springs, situé à environ 1,6 kilomètre au nord de Hagerman sur la route 30 des États-Unis, présente des fossiles et propose des programmes animés par des gardes. Les visiteurs doivent porter des chaussures robustes car le terrain est inégal.

Le site abrite la plus grande collection de fossiles d'Equus simplicidens, une espèce de cheval éteinte qui vivait il y a environ trois à quatre millions d'années. Cette concentration permet aux chercheurs d'étudier en détail comment ces premiers chevaux se sont développés.