Grotte de Thaïs, Grotte touristique à Saint-Nazaire-en-Royans, France.
Les Grottes de Thaïs constituent une cavité touristique parcourant environ 400 mètres de galeries accessibles, où circule un cours d'eau souterrain au milieu de formations rocheuses aux teintes rouges et noires. L'eau qui s'écoule a progressivement façonné et coloré les parois calcaires.
Les premiers humains ont utilisé cette grotte il y a environ 15.000 ans lors de la dernière période glaciaire, y abandonnant des outils et des traces de leurs activités quotidiennes. Les découvertes archéologiques témoignent d'une occupation régulière du site.
La grotte contient un os gravé connu sous le numéro 250, que les chercheurs interprètent comme l'un des premiers exemples de calendrier lunaire.
La grotte maintient une température constante de 13 degrés Celsius toute l'année, c'est pourquoi un vêtement léger est recommandé même en été. Les visites guidées durent environ une heure et permettent d'explorer tous les secteurs accessibles en toute sécurité.
Un artefact d'os découvert dans cette grotte suggère que les habitants primitifs observaient et enregistraient peut-être les mouvements de la lune. Cet objet pourrait compter parmi les plus anciens exemples connus d'observation céleste délibérée.
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