Refuge faunique national de Sheldon, refuge faunique national dans le comté de Humboldt, Nevada, États-Unis

Le Sheldon National Wildlife Refuge est une réserve naturelle couvrant un terrain volcanique avec des élévations entre 1.250 et 2.200 mètres à la frontière Nevada-Oregon. Le paysage est composé principalement d'écosystèmes de steppe de sauge typiques du Grand Bassin.

Le refuge a été créé par décret exécutif en 1931 pour protéger l'antilope d'Amérique en déclin, conserver les poissons, la faune et les plantes indigènes, et servir de sanctuaire inviolable pour les oiseaux migrateurs. En 1936, environ 94 % de la superficie protégée actuelle a été réservée sous le nom de Charles Sheldon Antelope Range. Le district minier d'opale de Virgin Valley, actif depuis 1906, a conservé ses droits miniers lors de la création du refuge.

Les gisements d'opale de Virgin Valley attirent des mineurs depuis 1906, et les droits du district minier ont été maintenus lors de la création du refuge. Les chercheurs de pierres y fouillent encore l'opale noire, gemme de l'État du Nevada, ainsi que les agates, le bois pétrifié, la cornaline, l'obsidienne et le jaspe dans des mines à péage.

La route d'État 140 du Nevada est la seule route goudronnée du refuge, qu'elle traverse d'est en ouest. La localité la plus proche est Denio, dans le Nevada, à 14 miles de la limite est ; la première autoroute divisée est l'Interstate 80 à Winnemucca, à environ 100 miles au sud. Un camping dispose d'une piscine et d'une douche alimentées par des sources chaudes géothermiques.

Les mineurs d'opale travaillent dans la Virgin Valley depuis 1906, et les droits miniers du district ont été maintenus lors de la création du refuge. L'opale noire, gemme de l'État du Nevada, s'y trouve encore dans des mines à accès payant, avec agates, cornalines et bois pétrifié. Un point du refuge se situe à 185 km du McDonald's le plus proche, record du pays contigu.