Pink Cliffs

Les Pink Cliffs sont une succession de formations calcaires rose et rouge s'étendant sur trois comtés du sud-ouest de l'Utah, apparaissant à deux niveaux d'altitude différents. Les murs supérieurs affichent des falaises abruptes, tandis que le plateau inférieur montre des crêtes doucement érodées et des pics façonnés par l'eau et le vent.

Le géologue Clarence Dutton a nommé ces formations dans les années 1870 comme partie du Grand Staircase, une succession de falaises s'étendant depuis l'Utah vers le Grand Canyon. Les couches rocheuses racontent l'histoire d'une ancienne mer qui couvrait autrefois cette région, déposant des sédiments qui se sont durcis au fil du temps.

Les peuples Paiute et Shoshone ont longtemps habité cette région de haute altitude, utilisant les canyons pour la chasse et la cueillette. Le paysage porte encore les traces de ces liens anciens, visibles dans les noms de lieux et les itinéraires traditionnels.

Ces formations s'explorent mieux par des sentiers désignés et des points de vue au Parc national Bryce Canyon et au Monument national Cedar Breaks, où les routes d'accès et les zones de stationnement sont clairement indiquées. L'altitude élevée signifie un air plus raréfié, donc marcher lentement aide les visitants à s'acclimater et à mieux en jouir.

Plutôt que de former un mur continu unique, ces falaises consistent en unités calcaires séparées créées à différentes périodes avec des motifs d'érosion distincts. Chaque formation affiche ses propres variations de couleur allant du rose pâle au rouge profond, rendant le paysage une mosaïque complexe plutôt qu'une crête uniforme.