Pink Cliffs, Falaises calcaires dans le sud-ouest de l'Utah, États-Unis

Les Pink Cliffs sont une formation géologique de calcaire de la formation de Claron, coloré de rose et de rouge, qui se manifeste en plusieurs ensembles de reliefs dans les comtés de Garfield, Iron et Kane, dans le sud-ouest de l'Utah. Elles constituent la marche supérieure du Grand Staircase et dessinent un large U approximatif sur trois comtés, du plateau de Markagunt près du Cedar Breaks National Monument au plateau de Paunsaugunt autour du parc national de Bryce Canyon.

Le géologue Clarence Dutton a nommé ces formations dans les années 1870 comme partie du Grand Staircase, une succession de falaises s'étendant depuis l'Utah vers le Grand Canyon. Les couches rocheuses racontent l'histoire d'une ancienne mer qui couvrait autrefois cette région, déposant des sédiments qui se sont durcis au fil du temps.

Le nom Pink Cliffs a été donné par le géologue Clarence Dutton dans les années 1870, lorsqu'il a nommé cette couche du Grand Staircase avec les autres. Les teintes roses et rouges proviennent de l'hématite, un oxyde de fer présent dans le calcaire de la formation de Claron. C'est dans cette même couche que se forment les hoodoos de Bryce Canyon.

Les falaises se trouvent surtout dans le parc national de Bryce Canyon, le monument national de Cedar Breaks et la forêt nationale de Dixie ; l'accès se fait par les routes, sentiers et points de vue balisés de ces secteurs. Elles dessinent un large U sur les comtés de Garfield, Iron et Kane, du plateau de Markagunt à l'ouest au plateau de Paunsaugunt à l'est, et sont coupées par Long Valley et la vallée de Kanab Creek. Le secteur est un haut plateau à l'air raréfié : marcher lentement aide à s'acclimater.

Plutôt que de former un mur continu unique, ces falaises consistent en unités calcaires séparées créées à différentes périodes avec des motifs d'érosion distincts. Chaque formation affiche ses propres variations de couleur allant du rose pâle au rouge profond, rendant le paysage une mosaïque complexe plutôt qu'une crête uniforme.