Owens Valley Solar Array, Installation de télescope solaire et de radiotélescope dans la vallée de l'Owens, Californie, États-Unis

L'Owens Valley Solar Array est un réseau de radiotélescopes solaires situé à l'observatoire radio d'Owens Valley, près de Big Pine en Californie, exploité par le New Jersey Institute of Technology. Ses sept antennes pratiquent l'interférométrie radio sur jusqu'à 86 fréquences de 1 à 18 GHz, une technique appelée spectroscopie d'imagerie micro-ondes. Le projet d'extension de 2010 prévoyait 15 antennes, dont 13 petites paraboles disposées en spirale à trois bras sur un rayon de 900 mètres.

L'installation est passée sous la gestion du New Jersey Institute of Technology, qui a pris en charge les opérations en 1997 et a amélioré les capacités de recherche. Cette transition a marqué un tournant dans l'utilisation et le développement scientifique de l'observatoire.

Le site tire son nom de la Owens Valley, où Caltech a construit son observatoire radio à la fin des années 1950. Les travaux du réseau sur les sursauts radio solaires ont nourri le Solar Radio Burst Locator, dont le prototype a été testé dès 1994 avec une antenne à Hawaï et une autre à une dizaine de mètres d'une antenne de l'OVSA. En 2005, le gouvernement coréen a financé une évaluation à l'origine du Korean-SRBL.

Les visiteurs doivent se préparer à un environnement de recherche technique et respecter les consignes de sécurité sur place. L'accès nécessite généralement une autorisation préalable, car le site mène des observations et des recherches actives.

L'installation utilise des capacités de polarisation double sur plusieurs antennes, une technique avancée qui permet des mesures plus précises et détaillées des phénomènes solaires. Cette méthode de mesure spécialisée aide les scientifiques à capturer les changements subtils de l'activité solaire qui seraient invisibles aux instruments plus simples.