Kerckhoff Dam, Centrale hydroélectrique et barrage-voûte dans les comtés de Fresno et Madera, États-Unis
Le barrage Kerckhoff est une structure en arc de beton qui s'etend sur 155 metres a travers la riviere San Joaquin aux pieds de la Sierra Nevada. Le reservoir en aval stocke l'eau pour la generation hydroelectrique et l'irrigation dans les comtes environnants.
Le barrage a ete construit en 1920 comme la premiere installation hydroelectrique sur la riviere San Joaquin et dans le cadre d'un programme de developpement regional plus large. Une deuxieme centrale electrique a ete ajoutee en 1983 pour augmenter la capacite de production d'electricite.
Le barrage porte le nom de William George Kerckhoff, un industriel dont les investissements ont transforme l'infrastructure energetique californienne au debut du XXe siecle. Sa vision a impulse le developpement de la production d'electricite a partir de l'eau dans cette zone de montagne reculee.
L'acces au barrage et au reservoir se fait par des routes de montagne dans une zone reculee et escarpee, donc un vehicule fiable est necessaire pour visiter. Les horaires de liberation de l'eau et les conditions des routes peuvent varier selon les saisons, il est donc preferable de verifier les informations d'acces local avant de faire le voyage.
L'installation fonctionne avec quatre turbines Francis reparties dans deux centrales electriques distinctes, produisant environ 193 megawatts de capacite. Ces turbines ont ete installees sur plusieurs decennies, refletant l'evolution de la technologie et des methodes d'ingenierie de leurs epoques respectives.
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