Wawona Tree, Séquoia à Mariposa Grove, Californie, États-Unis.

Le Wawona Tree était un séquoia géant de Mariposa Grove, dans le parc national de Yosemite, haut de 69 m et large de 7,9 m à la base. En 1881, un tunnel de 2,1 m de large, 2,7 m de haut et 7,9 m de long fut percé dans son pied en élargissant un ancien incendie. Tombé en février 1969, il gît sur place et s'appelle désormais Fallen Tunnel Tree.

Un tunnel fut creusé dans le tronc en 1881, élargissant une ancienne cicatrice de feu, par les frères Scribner, payés 75 dollars ; la Yosemite Stage and Turnpike Company en fit une attraction touristique. Après la création du National Park Service en 1916, Stephen Mather et Horace Albright promurent ce type d'attraction traversable en voiture pour développer le tourisme automobile. L'arbre tomba en février 1969 sous une lourde charge de neige sur sa cime et demeure là où il est tombé, désormais appelé Fallen Tunnel Tree.

L'origine du nom Wawona est inconnue ; une histoire populaire, non prouvée, y voit le mot miwok pour « grand arbre » ou « hululement du hibou ». L'arbre fut une attraction commerciale : la Yosemite Stage and Turnpike Company perça le tunnel en 1881, et les visiteurs se faisaient photographier en voiture ou debout dans le passage. Pacific Life adopta l'arbre comme emblème au début des années 1900, et en 1956 le sculpteur Spero Anargyros le tailla dans le hall de son siège de San Francisco.

Les visiteurs accèdent à l'arbre par le Mariposa Grove Welcome Plaza, où des navettes circulent durant les mois de forte affluence, du printemps à l'automne. Le sentier à travers la forêt convient aux randonneurs de tous niveaux et permet d'accéder à plusieurs autres séquoias remarquables.

L'écorce épaisse et spongieuse de l'arbre peut atteindre jusqu'à 60 centimètres d'épaisseur et protège efficacement le bois contre les incendies de forêt. Cette adaptation permet au séquoia de survivre à des feux qui tueraient la plupart des autres espèces d'arbres.