Lac Owens, Bassin salin dans la Vallée Owens, Californie, États-Unis
Owens Lake est un bassin salin asséché dans Owens Valley entre la Sierra Nevada et les Inyo Mountains en Californie. La surface couvre environ 280 kilomètres carrés et se situe à une altitude d'environ 1084 m.
Le bassin contenait de l'eau jusqu'en 1913, lorsque Los Angeles détourna l'Owens River vers un aqueduc et envoya l'eau vers le sud. L'assèchement déclencha des décennies de conflit avec les fermiers et les éleveurs et transforma la région en source de tempêtes de poussière.
Les Paiutes appelaient cet endroit Pagoasa et récoltaient le kutsavi, les pupes de mouches alcalines, qu'ils séchaient comme aliment riche en protéines pendant des siècles. Aujourd'hui, quelques panneaux d'interprétation le long des routes d'accès rappellent cette tradition et l'époque où l'eau remplissait encore le bassin.
Le salar se parcourt mieux par temps sec et peut être partiellement inondé après la pluie ou la fonte des neiges. Les visiteurs doivent apporter de l'eau potable, car il n'y a pas de points d'approvisionnement dans la zone.
Des halobactéries prospèrent dans certaines parties du bassin salin et teintent le sol de rouge ou de rose par endroits. Ces microorganismes survivent dans une concentration extrême de sel et créent un motif de couleur inhabituel visible depuis la route.
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