Barstow

Barstow est une ville désertique du comté de San Bernardino en Californie, située au croisement de deux grandes autoroutes qui traversent le désert de Mojave. L'agglomération s'étend le long de plusieurs axes parallèles marqués par le trafic de transit et des bandes commerciales basses.

La localité est née à la fin du XIXe siècle comme nœud ferroviaire et s'est développée au fil des décennies en point de ravitaillement pour les voyageurs circulant entre la côte et l'intérieur. Le trafic routier a remplacé le rail comme principal moteur de l'économie locale après la Seconde Guerre mondiale.

La ville conserve l'aspect des arrêts routiers américains classiques avec des enseignes au néon d'époque et des motels du milieu du siècle dernier le long de l'ancienne route. De nombreux voyageurs font une pause dans les restaurants et stations-service pour couper les longs trajets désertiques entre les grandes villes.

La ville convient bien comme halte intermédiaire lors de longs trajets dans le désert, avec de nombreuses options d'hébergement et de carburant dans toutes les gammes de prix le long des routes principales. Les journées d'été peuvent être très chaudes, il est donc utile d'emporter de l'eau supplémentaire et de faire le plein de provisions à l'avance.

À proximité se trouve un vaste champ de trains et locomotives à la retraite visible depuis la route, rappel des anciennes opérations ferroviaires. Certains voyageurs s'arrêtent brièvement pour photographier les wagons abandonnés à distance.