Ridgecrest, Ville désertique dans le Kern County, Californie
Ridgecrest est une ville désertique dans l'Indian Wells Valley, dans le comté de Kern en Californie, entourée de quatre chaînes de montagnes : la Sierra Nevada, les Cosos, les Argus et les El Paso Mountains. L'agglomération couvre environ 21 miles carrés (55 kilomètres carrés) de terre désertique et sert de centre d'approvisionnement pour la région environnante.
L'agglomération a débuté en 1912 sous le nom de Crumville, du nom des fermiers laitiers locaux qui y exploitaient leurs fermes. Après la fondation de la Naval Ordnance Test Station en 1943, l'endroit s'est rapidement développé pour devenir la ville actuelle.
Le Maturango Museum présente des expositions sur la nature et la culture, et guide les visiteurs vers le Little Petroglyph Canyon, où des milliers de dessins rupestres des peuples autochtones couvrent les parois. Les pétroglyphes proviennent de différentes époques et documentent la vie des communautés passées dans cette région désertique.
L'environnement désertique nécessite une protection solaire et beaucoup d'eau, surtout pendant les mois d'été lorsque les températures montent fortement. La plupart des magasins et services se trouvent le long des routes principales qui traversent le centre et sont faciles à atteindre.
En juillet 2019, un tremblement de terre de magnitude 7,1 a secoué la région et s'est classé parmi les événements géologiques les plus forts en Californie depuis des décennies. Le séisme a provoqué des fissures visibles dans les routes et les bâtiments, et a permis aux résidents de ressentir de près la puissance de la croûte terrestre.
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