North Cascades National Park, Réserve naturelle dans le comté de Whatcom, États-Unis
Le parc national des North Cascades est une zone protégée dans le nord de l'État de Washington, couvrant des sommets montagneux escarpés, des vallées profondes, des forêts anciennes, des glaciers et des lacs. Le parc fait partie d'un ensemble protégé plus large qui comprend Ross Lake et Lake Chelan au sud et à l'est.
Les peuples autochtones comme les Skagit et les Nooksack ont vécu dans la région pendant des milliers d'années avant que les explorateurs et trappeurs européens n'arrivent au XIXe siècle. Le parc a été officiellement créé à la fin des années 1960 pour protéger les montagnes et les forêts d'un développement supplémentaire.
La vallée de Stehekin, au coeur du parc, n'est accessible qu'en bateau, en avion ou à pied, ce qui lui confère un caractère très différent du reste de la région. Ceux qui font l'effort de s'y rendre découvrent une petite communauté qui vit encore à un rythme lent, sans précipitation.
La route principale du parc, la North Cascades Highway, est souvent fermée en hiver, et la plupart des visites ont lieu entre la fin du printemps et le début de l'automne. Le temps en montagne peut changer rapidement, il est donc utile de vérifier les conditions des sentiers et des routes avant de partir.
Le parc abrite plus de glaciers que toute autre zone des 48 États contigus des États-Unis, ce qui le distingue même parmi les zones montagneuses protégées. Des plans actifs existent aussi pour réintroduire l'ours grizzli, une espèce qui circulait autrefois librement dans ces montagnes.
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