George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary, Réserve naturelle à Delta, Canada.
Le George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary est une réserve naturelle sur l'île Westham, à Delta en Colombie-Britannique, le long de l'estuaire du Fraser. Elle couvre un mélange de zones humides, d'étangs, de marais et de digues surélevées reliés par un réseau de sentiers pédestres et de plateformes d'observation.
Le terrain a été acheté dans les années 1920 par George C. Reifel, qui l'utilisait principalement pour l'agriculture et la chasse. Dans les années 1960, la British Columbia Waterfowl Society a pris la gestion du site et l'a transformé en espace protégé pour les oiseaux migrateurs.
Chaque automne, le sanctuaire se remplit d'oies des neiges arrivant en grandes volées, et les observer atterrir ou s'envoler ensemble fait partie de la visite. Les tours d'observation le long des digues offrent une vue dégagée sur l'eau et les roselières, rendant l'observation des oiseaux accessible même aux visiteurs novices.
La réserve fait payer un petit droit d'entrée et est ouverte toute l'année, l'automne et l'hiver étant les saisons les plus animées pour observer les oiseaux. Portez des chaussures solides, car les sentiers sur les digues peuvent être boueux après la pluie, et apportez des jumelles pour profiter pleinement des points d'observation.
Contrairement à la plupart des réserves naturelles, celle-ci encourage activement les visiteurs à nourrir à la main les oies des neiges avec du grain vendu à l'entrée, faisant du contact direct avec des oiseaux sauvages une partie normale de la visite. Cette tradition dure depuis des décennies et attire autant les familles que les amateurs d'ornithologie.
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