Smelt Bay Provincial Park, parc provincial en Strathcona, Canada
Smelt Bay Provincial Park est une zone naturelle protégée sur l'île Cortes avec une longue plage de sable et des zones forestières derrière, où le sable s'incline doucement vers la mer. Le parc contient 24 emplacements de camping entre les arbres, une rampe d'accès pour bateaux et des aires de pique-nique avec des champs d'herbe.
Le parc a été établi en 1973 pour protéger les sites culturels autochtones et fournir un lieu de camping et de loisirs en plein air. Les monticules de terre dans le parc proviennent des Premières Nations Coast Salish et ont été historiquement utilisés pour la défense.
La région est marquée par la saison de frai des capelans, petits poissons argentés qui arrivent chaque automne et attirent des milliers de phoques, otaries et oiseaux marins sur le rivage. Les visiteurs peuvent observer cette activité naturelle et comprendre le fonctionnement de l'écosystème local.
On accède au parc par deux traversées en ferry, prenant environ 15 minutes vers l'île Quadra et 45 minutes supplémentaires vers l'île Cortes depuis le continent. Réservez les emplacements de camping à l'avance, surtout pendant les mois d'été, et rangez la nourriture dans les véhicules tout en gardant les animaux de compagnie en laisse à tout moment.
Chaque automne, des millions de capelans se reproduisent ici et couvrent temporairement la plage de leurs corps, attirant une convergence massive de vie marine pour se nourrir. Cet événement naturel saisonnier est relativement méconnu et offre aux visiteurs la chance de témoigner d'un phénomène écologique rare en première main.
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