Arc volcanique des Cascades, Chaîne volcanique dans le Nord-Ouest Pacifique, États-Unis
Les volcans Cascade forment une chaîne de 1300 kilomètres de volcans actifs et endormis s'étendant du nord de la Californie à travers l'État de Washington jusqu'en Colombie-Britannique. La chaîne comprend de grands stratovolcans comme le mont Rainier et le mont Hood, ainsi que des volcans-boucliers, des cônes de scories et de vastes champs de lave entre les plus hauts sommets.
Les volcans se sont formés il y a des millions d'années par la subduction de la plaque Juan de Fuca sous la plaque nord-américaine. Sept volcans sont entrés en éruption depuis 1700, dont l'éruption de 1980 du mont St. Helens qui a expulsé de grandes quantités de cendres.
Le nom provient des rapides Cascade sur le fleuve Columbia, désormais submergés sous des réservoirs. Les randonneurs visitent les sommets en été lorsque les champs de neige reculent et que les prairies alpines fleurissent.
Plusieurs points d'observation et centres d'accueil le long de la chaîne volcanique proposent des programmes éducatifs sur l'activité volcanique et les formations géologiques. Les sentiers de randonnée sur de nombreux sommets sont accessibles de fin juin à septembre lorsque la fonte des neiges dégage les itinéraires.
La chaîne contient environ 2900 structures volcaniques dans une bande relativement étroite entre les montagnes côtières et les plaines orientales. De nombreux cônes plus petits et champs de lave se trouvent loin des principaux sommets et sont souvent négligés par les visiteurs.
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