Cheese Cave, Tube de lave dans la forêt nationale de Gifford Pinchot, États-Unis
La Cheese Cave est un tube de lave situé dans la forêt nationale Gifford Pinchot, au sud-ouest de Trout Lake, dans l'État de Washington. Elle mesure environ 2 060 pieds (628 m) de long, avec un sol presque plat de 25 pieds (8 m) de large et un plafond de 45 à 60 pieds (14 à 18 m) de haut. L'entrée naturelle se trouve à 246 pieds (75 m) de l'extrémité nord, et l'entrée sud artificielle est couverte d'un petit pavillon avec une échelle fixe descendant vers un tas de débris.
La grotte a été découverte en 1894 et initialement utilisée pour stocker des pommes de terre. Elle a ensuite été aménagée en installation commerciale de maturation du fromage et devenue un site de production important pour la région.
La caverne illustre comment les premiers habitants ont exploité les formations naturelles pour conserver et transformer les aliments. Ce type de stockage faisait partie intégrante de la vie quotidienne des communautés locales.
On peut accéder à la grotte par deux ouvertures différentes: une entrée naturelle avec un escalier en acier et une entrée sud construite avec une échelle permanente. Portez des chaussures solides et apportez une veste car les conditions souterraines sont fraîches et les surfaces peuvent être humides.
Les chambres souterraines maintiennent des températures constantes toute l'année, suffisamment froides pour affiner le fromage sans réfrigération artificielle. Ce système de refroidissement naturel était un avantage rare qui rendait le site économiquement précieux pour la production.
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