High Desert Museum, Musée d'histoire naturelle dans le comté de Deschutes, Oregon, États-Unis

Le High Desert Museum est un musée situé près de Bend, dans l'Oregon, sur un site de 135 acres couvert de pins au sud de la ville, le long de la U.S. Route 97. Son bâtiment principal de 53 000 pieds carrés, conçu par l'agence GHA Architects de Portland, présente des sols en ardoise et des murs en roche volcanique, et un chemin pavé d'un demi-mile relie les expositions extérieures. À l'intérieur se trouvent la Collins Gallery, le Earle A. Chiles Center on the Spirit of the West, le Henry J. Casey Hall of Plateau Indians et un désertarium abritant des animaux du désert vivants.

Le musée a ouvert ses portes en 1982 avec pour objectif de documenter l'histoire naturelle et humaine de la région du haut désert du Nord-Ouest Pacifique. Il s'est ensuite enrichi de collections d'art et d'objets culturels amérindiens, élargissant son propos bien au-delà de son orientation initiale en histoire naturelle.

Les expositions culturelles du musée comprennent une ville des années 1860 que l'on traverse à pied, avec une forge, un commerce chinois et une halte de diligence, ainsi qu'une présentation du harnachement de chevaux du Pendleton Round-Up. La Henry J. Casey Hall of Plateau Indians aborde la vie avant l'arrivée des Euro-Américains, la vie dans les réserves et les casinos indiens.

Le musée dispose de sections intérieures et extérieures, il est donc conseillé de porter des chaussures confortables et de prévoir plusieurs heures pour la visite. Les sentiers en plein air serpentent dans un terrain boisé et peuvent prendre autant de temps que les galeries elles-mêmes, selon le rythme de chacun.

Le musée possède une diligence originale du XIXe siècle qui circulait sur les routes du Nord-Ouest Pacifique, exposée dans un espace où l'on peut en faire le tour plutôt que de la regarder derrière une vitre. Se retrouver à côté d'elle permet de mieux saisir l'échelle du véhicule et les conditions de voyage de l'époque.