Lake Shasta Caverns, Réseau de grottes calcaires près du Lac Shasta, Californie, États-Unis

Lake Shasta Caverns est un réseau de grottes calcaires près du bras McCloud du lac Shasta, en Californie. Ses huit salles connues abritent des stalactites, des stalagmites, des fistuleuses, des colonnes et des coulées de calcite ; la salle Discovery réunit tous les types de concrétions calcaires du réseau. Un tunnel creusé à l'explosif en 1964 mène aux salles.

James Richardson a exploré les grottes pour la première fois en 1878, laissant des marques du carbure de sa lampe de mineur sur les parois calcaires. La construction d'un nouveau tunnel d'entrée en 1964 a mené à la découverte d'une chambre supplémentaire contenant des formations minérales.

Les grottes étaient appelées Chalk Cave et Baird Cave, cette dernière d'après Spencer Fullerton Baird. Grace M. Tucker, avocate à Chehalis, dans l'État de Washington, en obtint la propriété exclusive en 1955 et fonda Lake Shasta Properties, Inc. avec Roy Thompson et ses deux frères en 1959. Les visiteurs arrivent en catamaran sur le lac Shasta, puis en bus par une route de montagne.

Pour visiter les grottes, vous commencez par une traversée en catamaran du lac Shasta, puis vous montez en autobus jusqu'à l'entrée de la caverne. Cette approche combinée permet aux visiteurs de découvrir à la fois le trajet par eau et le paysage environnant sous différents angles.

En explorant, les visiteurs peuvent repérer les marques de carbure laissées par James Richardson il y a plus de 100 ans sur les parois de la caverne. Ces traces historiques offrent un lien direct avec les premiers explorateurs de la caverne.